أعلنت السلطات الأسترالية أن فرق الإطفاء تحاول السيطرة على حريق غابات كبير في جنوب البلاد قبل أن تسوء الظروف المناخية.

وأدى هذا الحريق الذي اندلع السبت، في سامبسون فلات في سلسلة جبال ماونت لوفتي راينجز بشرق اديليد إلى تدمير 10 منازل، والتهم 13 ألف هكتار من الغابات، ولا زالت منازل أخرى لا تزال مهددة بحسب أجهزة الإطفاء والإنقاذ.

وسجل انخفاض في درجات الحرارة منذ الأحد مع تراجع في سرعة الرياح، الأمر المتوقع حتى الثلاثاء قبل أن ترتفع الحرارة مجددا لتصل إلى 38 درجة.

وشدد رئيس حكومة جنوب أستراليا جاي ويذرهيل على وجوب الإفادة من تحسن الطقس للتصدي للحريق، وقال: "نخوض سباقا مع الوقت للسيطرة على هذا الحريق في أقرب وقت قبل أن ترتفع الحرارة وتشتد الرياح".

وتحدثت الشرطة من جهتها عن إصابة 29 شخصًا على الأقل بجروح طفيفة معظمهم من عناصر الإطفاء.

وتؤكد السلطات أن هذه الحرائق هي الأسوأ منذ 1983. وكانت حرائق عنيفة أدت في تلك السنة إلى سقوط 70 قتيلًا في منطقتي جنوب أستراليا وفكتوريا ودمرت آلاف المساكن والمباني.

وفي شباط 2009  أودت حرائق بحياة 173 شخصًا في فكتوريا ودمرت أكثر من الفي مسكن.