واشنطن - العواصف التي اجتاحت جنوب ووسط الولايات المتحدة خلال عطلة عيد الميلاد خلّفت نحو 43 قتيلا، كما دمرت بعض المباني وعرقلت حركة نقل ملايين المسافرين في موسم العطلات.

سوء الأحوال الجوية دفع كلا من حاكمي ولايتي ميزوري ونيومكسيكو لإعلان حالة الطوارئ في الولايتين. وأودت الفيضانات بحياة 13 شخصا على الأقل في ولايتي ميزوري وإيلينوي.

جاي نيكسون حاكم ولاية ميزوري قال إن أفراد الطوارئ أجلوا السكان من منازلهم وأنقذوا العشرات من الغرق. وذكر أن 8 أشخاص على الأقل لقوا مصرعهم كما أغلقت عدة طرق.

نيكسون أعلن حالة الطوارئ، قائلا إن استمرار هطول الأمطار سيؤدي إلى تفاقم الأوضاع بسبب الفيضانات.

وقال الطبيب الشرعي في منطقة ماريون في ولاية إيلينوي إن 3 أشخاص وطفلين كانوا في سيارة قرب قرية باتوكا الواقعة على بعد نحو 137 كيلومترا شرقي سانت لويس بولاية ميزوري عندما جرفت مياه الفيضانات سيارتهم.

وفي ولاية تكساس قُتل 11 شخصا في منطقة دالاس خلال مطلع الأسبوع جراء أعاصير منها إعصار محمل برياح تصل سرعتها إلى 322 كيلومترا في الساعة.

واجتاح الإعصار مدينة جارلاند أيضا ما أسفر عن مقتل ثمانية أشخاص وأطاح بالسيارات من على الطرق السريعة.

المتحدث باسم الشرطة في جارلاند الليفتنانت بيدرو بارينو قال: "إنه دمار شامل... هذا وقت عصيب للغاية أن نتعرض لمثل هذه العاصفة المروعة بعد يوم من عيد الميلاد". "/المستقبل/" انتهى ل  م