أغلقت مراكز الاقتراع في جنوب افريقيا ابوابها رسميا امام الناخبين المشاركين في خامس انتخابات عامة تشهدها البلاد منذ انتهاء فترة التمييز العنصري.

وكانت استطلاعات الرأي قد تنبأت بتراجع نصيب الحزب الحاكم بنسبة بسيطة عن انتخابات عام 2009 عندما حصل على 65.9 بالمئة من الأصوات، مع توقع ارتفاع نصيب التحالف الديمقراطي عن نسبة 16.7 بالمئة التي حصل عليها قبل خمسة أعوام أيضا.

وكانت قد تشكلت طوابير طويلة أمام مراكز الاقتراع، إلا أن الناخبين الشباب الذين ولدوا بعد الفصل العنصري والمعروفين بـ"المولدين احرار" توافدوا على صناديق الاقتراع بأعداد اقل وهناك قلق من أن نسبة الاقبال قد تكون أقل من الـ58 في المئة المسجلة عام 2009.

يشار إلى أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي يحكم جنوب أفريقيا منذ أن أنهت أول انتخابات ديمقراطية الفصل العنصري وصعد الزعيم الراحل نيلسون مانديلا إلى سدة الحكم قبل عقدين.